Iqbal: Un Niño Pakistaní con Una Misión
“Los méritos de una vida se deben medir como los de una canción. Lo que la hace memorable es su belleza, su pasión y su verdad, no cuan larga sea.”
Roberto Guzmán
Los padres del niño de cuatro años lo llevaron frente al dueño de una fábrica de alfombras y se lo vendieron al hombre. Sencillamente no tenían dinero para cuidar de él. La desesperante pobreza los obligó a ellos y a cientos de miles de otras familias a vender sus niños a poderosos dueños de fábricas en un arreglo conocido en inglés como “bonded labor’” o (labor con fianza). Esta es una práctica en la que una persona contrata los servicios de otra a cambio de un préstamo. Las condiciones y la tasa de intereses del préstamo son tan extremas que en realidad la persona jamás puede saldar la deuda y se convierte, para todos los efectos prácticos, en esclavo del que da el préstamo.
El préstamo con fianza está diseñado para que parezca una transacción de negocios legítima. A fin de cuentas, la persona será libre en cuanto pague la deuda contraída. El problema es que eso jamás ocurre.
Por cerca de seis años, el pequeño Iqbal Masih fue obligado a trabajar más de catorce horas diarias frente a una maquina de tejer alfombras. Muchas de estas finas alfombras eran luego exportadas a países desarrollados en los que eran vendidas por cientos y hasta miles de dólares. Estas alfombras tejidas a mano acababan llegando a exclusivas tiendas en ciudades como Roma, Paris o Nueva York.
Nutrición deficiente, falta de ejercicios y un lugar de trabajo altamente contaminado inhibieron el crecimiento de Iqbal. Era mucho más pequeño y débil que un niño promedio de su misma edad. Sus pequeñas manos estaban cubiertas de callos y cicatrices. Iqbal, sin embargo, no estaba solo. El era solo uno de cerca de 12 millones de niños esclavos en Pakistán.
En esa nación niños de entre 4 y 14 años de edad son tratados como propiedad y son explotados de diversas maneras. Son utilizados como sirvientes domésticos, esclavos sexuales o trabajadores forzosos en la gigantesca industria de alfombras. Esta industria prefiere a los niños porque sus manos, al ser más chicas, pueden atar nudos más apretados e irregulares, que le dan a una alfombra hecha mano un encanto y una singularidad que una alfombra hecha con máquinas no tiene. Como las alfombras hechas por máquinas son todas idénticas, éstas tienen mucho menos valor en el mercado mundial.
A los niños afectados se les priva de su libertad y su salud pero también le quitan otra cosa. Le quitan la oportunidad de obtener una educación y por ende, un futuro mejor. Por un tiempo, Iqbal fue uno de los pocos afortunados. Luego de seis años de cautiverio, fue liberado por Ehsan Ulla Khan, el líder de una organización dedicada a la liberación de niños esclavos en Pakistán. Esta organización es conocida como la “BLLF” (“Bonded Labor Liberation Front”). Esta organización se dedica a combatir la esclavitud infantil en Pakistán. Para mediados de la década de los 90 ya habían conseguido la liberación de cerca de 30 mil niños de la esclavitud virtual.
Iqbal Masih fue una parte muy importante de esa lucha emancipadora. El joven viajó a los Estados Unidos y a Europa hablando ante distintos grupos, creando conciencia de los problemas de los niños de Pakistán. Habló al mundo desarrollado acerca de la falta de educación pública, la rampante pobreza y las terribles condiciones de trabajo a los que millones de niños eran sometidos diariamente. Habló acerca del dolor y la desesperanza de las familias que se sentían obligadas por la pobreza extrema a cambiar sus hijos e hijas por dinero.
Iqbal le pidió a la comunidad internacional que boicoteara la industria de las alfombras de su país y el llamado funcionó. Muy pronto, los que durante siglos habían hecho sus fortunas sobre las espaldas de niños esclavos, comenzaron a sentir sus efectos.
Iqbal recibió reconocimiento internacional por su incansable labor. El fue la persona más joven en ser nominado y recibir el premio de derechos humanos “Reebok Human’s Rights Award” en 1994. Su trabajo en pro de los derechos humanos de todos los niños fue reconocido por la comunidad internacional. El llamado a boicot de Iqbal fue tan efectivo que entre 1992 y 1993 las exportaciones de alfombras de Pakistán bajaron por vez primera en la historia moderna de esa industria.
Los poderosos dueños de fábricas no estaban felices con las actividades de Iqbal. El 16 de abril de 1995 dos pistoleros tirotearon al pequeño Iqbal en las afueras de la aldea en la que residía. El gobierno de Pakistán jamás hizo un esfuerzo serio por identificar o capturar a sus asesinos. Iqbal tenía solo 13 años de edad cuando entregó su vida a su causa. Mataron al niño activista pero como dice una canción popular “No hay bala que mate la verdad cuando la defiende la razón.”
El legado de Iqbal le sobreviviría y se manifestaría de muchas maneras. Creó conciencia ante el mundo del infierno en el que millones de niños son obligados a vivir. También ayudó de manera directa, a liberar a decenas de miles de niños en Pakistán.
“Los méritos de una vida se deben medir como los de una canción. Lo que la hace memorable es su belleza, su pasión y su verdad, no cuan larga sea.”
Roberto Guzmán
Los padres del niño de cuatro años lo llevaron frente al dueño de una fábrica de alfombras y se lo vendieron al hombre. Sencillamente no tenían dinero para cuidar de él. La desesperante pobreza los obligó a ellos y a cientos de miles de otras familias a vender sus niños a poderosos dueños de fábricas en un arreglo conocido en inglés como “bonded labor’” o (labor con fianza). Esta es una práctica en la que una persona contrata los servicios de otra a cambio de un préstamo. Las condiciones y la tasa de intereses del préstamo son tan extremas que en realidad la persona jamás puede saldar la deuda y se convierte, para todos los efectos prácticos, en esclavo del que da el préstamo.
El préstamo con fianza está diseñado para que parezca una transacción de negocios legítima. A fin de cuentas, la persona será libre en cuanto pague la deuda contraída. El problema es que eso jamás ocurre.
Por cerca de seis años, el pequeño Iqbal Masih fue obligado a trabajar más de catorce horas diarias frente a una maquina de tejer alfombras. Muchas de estas finas alfombras eran luego exportadas a países desarrollados en los que eran vendidas por cientos y hasta miles de dólares. Estas alfombras tejidas a mano acababan llegando a exclusivas tiendas en ciudades como Roma, Paris o Nueva York.
Nutrición deficiente, falta de ejercicios y un lugar de trabajo altamente contaminado inhibieron el crecimiento de Iqbal. Era mucho más pequeño y débil que un niño promedio de su misma edad. Sus pequeñas manos estaban cubiertas de callos y cicatrices. Iqbal, sin embargo, no estaba solo. El era solo uno de cerca de 12 millones de niños esclavos en Pakistán.
En esa nación niños de entre 4 y 14 años de edad son tratados como propiedad y son explotados de diversas maneras. Son utilizados como sirvientes domésticos, esclavos sexuales o trabajadores forzosos en la gigantesca industria de alfombras. Esta industria prefiere a los niños porque sus manos, al ser más chicas, pueden atar nudos más apretados e irregulares, que le dan a una alfombra hecha mano un encanto y una singularidad que una alfombra hecha con máquinas no tiene. Como las alfombras hechas por máquinas son todas idénticas, éstas tienen mucho menos valor en el mercado mundial.
A los niños afectados se les priva de su libertad y su salud pero también le quitan otra cosa. Le quitan la oportunidad de obtener una educación y por ende, un futuro mejor. Por un tiempo, Iqbal fue uno de los pocos afortunados. Luego de seis años de cautiverio, fue liberado por Ehsan Ulla Khan, el líder de una organización dedicada a la liberación de niños esclavos en Pakistán. Esta organización es conocida como la “BLLF” (“Bonded Labor Liberation Front”). Esta organización se dedica a combatir la esclavitud infantil en Pakistán. Para mediados de la década de los 90 ya habían conseguido la liberación de cerca de 30 mil niños de la esclavitud virtual.
Iqbal Masih fue una parte muy importante de esa lucha emancipadora. El joven viajó a los Estados Unidos y a Europa hablando ante distintos grupos, creando conciencia de los problemas de los niños de Pakistán. Habló al mundo desarrollado acerca de la falta de educación pública, la rampante pobreza y las terribles condiciones de trabajo a los que millones de niños eran sometidos diariamente. Habló acerca del dolor y la desesperanza de las familias que se sentían obligadas por la pobreza extrema a cambiar sus hijos e hijas por dinero.
Iqbal le pidió a la comunidad internacional que boicoteara la industria de las alfombras de su país y el llamado funcionó. Muy pronto, los que durante siglos habían hecho sus fortunas sobre las espaldas de niños esclavos, comenzaron a sentir sus efectos.
Iqbal recibió reconocimiento internacional por su incansable labor. El fue la persona más joven en ser nominado y recibir el premio de derechos humanos “Reebok Human’s Rights Award” en 1994. Su trabajo en pro de los derechos humanos de todos los niños fue reconocido por la comunidad internacional. El llamado a boicot de Iqbal fue tan efectivo que entre 1992 y 1993 las exportaciones de alfombras de Pakistán bajaron por vez primera en la historia moderna de esa industria.
Los poderosos dueños de fábricas no estaban felices con las actividades de Iqbal. El 16 de abril de 1995 dos pistoleros tirotearon al pequeño Iqbal en las afueras de la aldea en la que residía. El gobierno de Pakistán jamás hizo un esfuerzo serio por identificar o capturar a sus asesinos. Iqbal tenía solo 13 años de edad cuando entregó su vida a su causa. Mataron al niño activista pero como dice una canción popular “No hay bala que mate la verdad cuando la defiende la razón.”
El legado de Iqbal le sobreviviría y se manifestaría de muchas maneras. Creó conciencia ante el mundo del infierno en el que millones de niños son obligados a vivir. También ayudó de manera directa, a liberar a decenas de miles de niños en Pakistán.
Además, Iqbal sirvió de inspiración a otros que continuarían con su lucha. Su ejemplo inspiró a un joven canadiense llamado Craig Kielburger. Este joven fundó una organización conocida como “Free the Children” (Liberen a los Niños). Este grupo, al igual que el de Iqbal, se ha dedicado a luchar por acabar con la esclavitud infantil y la explotación económica. Hoy Kielburger, como un joven adulto, dirige la organización más grande en la lucha por ayudar a los niños del mundo por medio de la educación. Su grupo ha sido nominado al Premio Nóbel de la Paz en tres ocasiones distintas. Kielburger recibió el “Premio a los Derechos Humanos de Nelson Mandela”. Craig también ha escrito o co-escrito varios libros sobre el tema de explotación infantil. Estos son: “Me to We: Finding Meaning in a Material World”, “Free the Children” y “A Guide to Active Citizenship”.
Así que el extraordinario legado de Iqbal, vive aun en las vidas de millones de personas que al sol de hoy luchan por mantener su sueño de traer justicia viva. Por haber tenido una vida corta pero llena de significado y logros Iqbal Masih, es sin duda alguna, un héroe.
Así que el extraordinario legado de Iqbal, vive aun en las vidas de millones de personas que al sol de hoy luchan por mantener su sueño de traer justicia viva. Por haber tenido una vida corta pero llena de significado y logros Iqbal Masih, es sin duda alguna, un héroe.
Autor: Roberto Guzman Sosa
Héroes: El Poder de las Ideas, La Fuerza de la Convicción
Libélula Azul
2009
Libélula Azul
2009
1 comentario:
Por esa razon le puse a mi bebe Iqbal...se me enchina la piel de recoerdar su historia....gracias...
Publicar un comentario